在太原，学校应本市高中生要求，于8月举行了入学考试，当年报考异常踊跃，还有一些已工作时间很长的人员，甚至有一位年近半百者。这与太原局势有关，共录取新生100名，于9月 1 日上课。由吉福洪负责教学行政，邢炳南负责训导工作，并同王葵经、郭焕卿分别担任国文、英文、数理化等课程的教学。全体新生通过选举，建立了学生会分会。徐校长去平后，山大留守处由潘恩溥负责，校办秘书杨维权与刘学俭协助工作。10月下旬，阎锡山令机关学校人员挖战壕，修工事。为不给阎锡山当炮灰及因生活补助贫无着落，经请示徐士瑚校长后，于11月初，全体在并新生与教师乘飞机抵北平。

在北平的师生由徐士瑚校长主持，成立了迁平校务委员会，成员有严开元、张瑜、陈超、杜任之、王炳皋、黄丽泉、徐光达、季陶达、刘锡光、张静山、薛耀庭、郭进才、杨家潘、徐壮图。在校务委员会领导下，管理师生在乎教学行政等事宜。校部办公设在东华门南夹道北平梨园公会大楼，文法学院在东交民巷井陉煤矿公司大楼，工学院在东单总部胡同一所大院，医学院在东单苏州胡同农业部农产公司棉产会大楼，另在西河沿与朝内大街也有学生宿舍，从11月起陆续分院开始上课。

医学院二年级学生乔荣智，1945年在太原中学读书时就加入了中国共产党，1948年迁平后，通过原太中同学杨山旭 (时为共产党员，在朝阳大学学习)与北平地下党取得了联系。9月，杨山旭介绍教育系学生李书麟 (曾在太中上学)加入民主青年工作先锋队，李书麟即在山大同学中发展队员20余人，成立了“民先”支部。11月 15 日，北大学生赖诗逸、于英介绍李书麟加人中国共产党 (预备期半年)，在北平东南区委 (即东城区党委)和朝阳大学地下党领导下，建立了山西大学地下党支部，书记为杨山旭，乔荣智与李书麟为支委，在学校学生中发展了卜士芬、李全希等3个党员。12月，杨山旭到解放区后，东南区委派赖诗逸负责山大地下党工作，李书麟则担任临时党支部书记。山大地下党的党员分别负责工学院、文学院、医学院的学生工作，他们把广大进步同学团结在中共党组织和民先组织的周围，秘密进行着迎接北平解放的工作。

12月，民先队员文学院一年级新生王天庥、刘锦媛召集部分同学在东交民巷住址商量成立社团事，并提出成立的目的是为了团结全体山大师生，共同开展反饥饿、反内战、反迫害的民主运动。时值“冬至”， 兰基高同学提议社团名字为“阳生”， 即太阳快要从地平线上升起之意，“阳生社”从此诞生，选机电系学生兰基高为社长，王天庥、刘锦媛为副社长，在同学中发展的社员有文学院吴育桂、刘锦嫒、王天庥、王秀珍、王耀章、史秀英、郭汉屏、郝玉凤、何成英、项希玉、金荣、史葆生、赵其渊、杨金章、曲秀元；法学院李承靖、郭福康；工学院曹建植、师作信、尚勉军、孔庆邦、卓存仁、刘立功、程秉义、贾增荣、曹善堂、田仁寿、黄清沅、李凤台、兰基高、梁秉沅、丁振绍、严希直、赵晋义、武克让、卫建忠、王正、徐清沅，医学院王琛、丁浦堂、陈兆龙、张灿、乔荣智、任焕国、曹连吉、张丕承、李竣宝。“阳生社”组织同学们举行元旦文艺晚会，并在星期日组织社员到东交民巷参加集体读书活动，读的书有毛泽东《新民主主义论》、《论联合政府》、《将革命进行到底》，艾思奇《大众哲学》、《社会发展史》，苏联小说《铁流》、《被开垦的处女地》与高尔基的《母亲》，学习中国人民解放军平津前敌指挥部关于解决北平问题的《约法三章》。这些书与小册子均用古典小说《水浒》等封面装帧以作掩护，是“民先”队员从北大、清华进步同学那里借来的。“阳生社”还出刊了《阳生壁报》，由24张粉连纸连接一起贴在文学院住地，共出版6期。北大同学也常来“阳生社”教舞蹈与帮助排练《兄妹开荒》剧、教唱《解放区的天是明朗的天》的歌曲。“阳生社”还组织过一次全体一年级学生争取和高年级学生同等待遇的运动，在学生会支持下，经与徐士瑚校长研究，终于解决了一年级学生的生活问题。

在北平期间，杜任之教授、周北峰教授 (原山大法学院)、阎又文(法学院毕业生)等直接参与了策动傅作义将军起义的工作，为北平和平解放贡献了力量。

1948年12月 7 日，蒋介石派国民党中央青年部部长陈雪屏在中南海召集在平14所国立大专院校校长开会，传达各校校长和教授离平南下的命令。山西大学校长徐士瑚参加了这次会议，回校后即进行传达，在徐士瑚校长、杜任之院长带动下，山西大学教授无一人离平南下。在14所国立大专院校校长中，山西大学校长徐士瑚与北平美专校长徐悲鸿、北平农大校长金宝善等没有南下，迎接了北平的和平解放。

解放前夕，全校教职员生人教：教师74人，职员58人，工友56人，附属医院69人；文、法、工三院在校学生：一年级100人，二年级139人，三年级116人，四年级81人，医学院四、五年级48人，共741人。

 1911年，孙中山领导的辛亥革命胜利后，蔡元培就任中华民国第一任教育总长，制定了教育宗旨、学制系统及各级各类学校法令。山西各高等学校于1912年进行了初步改革，山西大学堂改称山西大学校。按照北京教育部制定的《大学教育规程》、《大学令》等有关规定，山西大学校的体制、课程、教材等方面作了初步的改革：建立了新的办事机构，加强了领导力量和师资队伍，聘请了一批留学欧、美、日的学者任教；通过了《山西大学校学则》， 实行大学分科，设立文、法、工三科，学制分本科和预科，增添相应的新课程新教材，使山大办得颇有特色。虽然这时教育改革取得了一些成绩，但仍带有半封建半殖民地的色彩，改革得不彻底，尚需继续努力。至1937年，山西大学已初步办成了一个文、法、理、工、教育学院齐备的、在校学生达1000余人的综合性大学，也是西北地区的最高学府。

山西大学有着反帝反封建的光荣革命传统，“五四”运动与历次学生运动中，都站在运动的前列，在山西省学界起着先锋与导向作用。中国共产党山西大学支部也在1926年8月成立。“九•一八”事变、“一 •二八”事变爆发，面对日本帝国主义对中国侵略的步步进逼，面对东北父老兄弟姐妹悲惨的亡国命运，山西大学师生参加组织进步活动，参加左联、参加民先、参加中国共产党，创办进步刊物，进行革命宣传，投身到了轰轰烈烈的抗日救国运动中。“七•七”事变后，抗日战争开始，学校至11月被迫停办。在这段时期里，战动总会成立大会在山西大学大礼堂召开，极大地鼓舞了山西大学师生和全国人民，战动总会成立的消息很快传遍了全世界43个国家。山西大学师生们在山西大学停办、抗日战争开始的日子里，用自己的热血与生命谱写着抗日的篇章，他们在各抗日战场、在敌人后方，为民族解放与祖国复兴而英勇斗争者。

抗战胜利后，国民党反动派发动了内战，使整个中国又被卷入到一场灾难深渊之中，在山西大学的校园里，也并不那么平静，国民党、三青团、同志会等反动组织在学校里活动。进步组织、地下党的力量也在这时进入了学校，并在逐渐发展壮大，创办进步刊物，组织和发动师生进行了罢课、罢教等一系列反饥饿、反内战、反迫害的民主运动。迁校北平，强行占驻中南海，向北平各界和全国发出《告全国同胞书》等是山西大学师生民主运动达到高潮的标志。他们不畏反动势力的迫害，不向反动势力屈服，用自己的实际行动和北平高校、东北流亡高校、北平人民在斗争中共同迎接着北平和平解放的日子，迎接着共和国黎明的曙光。